Madonna del Soccorso

Le culte de Maria Santissima del Soccorso à Sciacca a des traditions anciennes qui remontent à 1432 lorsqu’elle est arrivée dans la ville par voie maritime et a été portée à l’église par de jeunes marins, donnant ainsi naissance au privilège, que les pêcheurs ont encore aujourd’hui, de porter le simulacre de la Madone dans les processions.

L’histoire raconte que lors de la procession du 2 février 1626, lorsque l’épidémie de peste avait décimé la population, les habitants de Saccensi recoururent à la Vierge de Soccorso la portant dans les ruelles et les rues de la ville, priant et invoquant son aide dans l’espoir d’un prodige.

Lorsque la statue sacrée est arrivée en procession sur la place du marché, aujourd’hui le courant via Licata, on a vu un nuage de fumée s’élever de la base de la Madone qui a mis fin à la peste qui menaçait la ville de Sciacca, guérissant instantanément tous les habitants de Sciacca.

Le miracle attribué à la Madone la fit élire patronne de Sciacca et le peuple promit solennellement de porter son simulacre « pour toujours et irrévocablement » en procession les 2 février et 15 août de chaque année.

En mémoire de ce prodige, les habitants de Saccensi renouvellent leur vœu, prononcé ce jour-là, de faire un pèlerinage la veille et le lendemain pour porter en procession le simulacre de marbre de la Madone, élue patronne de la ville, un dix-septième- vara du siècle ornée de bijoux d’or, d’argent et de corail, offerts par les dévots qui demandaient des grâces.

Pendant les festivités, le rituel traditionnel de la « Fumata » a lieu via Licata : un nuage d’encens se répand dans l’air, rappelant le miracle de la libération de la peste.

Une centaine de marins pieds nus portent le vara, pesant plusieurs tonnes, sur leurs épaules en procession dans les rues du centre, et c’est vraiment un spectacle à ne pas manquer.